Eté ; Edith Wharton
10/18 ; 253 pages.
1917. V.O. : Summer.
J'ai découvert Edith Wharton l'année dernière, grâce à Lou, qui m'a offert deux livres de cette romancière américaine qu'elle apprécie énormément. Xingu m'avait beaucoup plus, mais n'était encore qu'un court texte, donc il s'agissait de choisir un livre qui me permettrait de vraiment pénétrer dans l'oeuvre de Wharton. Eté est le roman de cet auteur qui me semblait le plus abordable et le plus frais, donc j'ai choisi de me pencher sur ce titre.
C'est l'été à North Dormer en Nouvelle Angleterre, et Charity Royall, la petite bibliothécaire s'ennuie. Elle a été recueillie très jeune par Mr Royall et son épouse, après avoir vécu plusieurs années dans la Montagne, au milieu de colons qui vivent en-dehors du système américain. Depuis, elle a été plutôt privilégiée, mais son existence offre peu de distractions. Aussi, quand un jeune homme élégant pénètre dans sa bibliothèque, les choses s'emballent.
Voilà un roman qui a dû faire couler beaucoup d'encre à sa sortie. Certes, il ne se passe rien à North Dormer et les choses sont dites de façon voilées, mais le décalage est grand entre la tranquilité de la nature et les tourments auxquelles Charity Royall est confrontée. La jeune fille, malgré son passé dans la montagne, est tout ce qu'il y a de plus convenable aux yeux de ses voisins, tant que les choses du sexe sont restreintes à l'intimité de son domicile (en gros, avoir un père adoptif qui louche sur vous n'est pas un sujet problématique si rien n'est ébruité).
Sa rencontre avec Lucius Harney change tout. L'éveil des sentiments chez cette jeune fille au caractère bien trempé est merveilleusement décrit par Edith Wharton, qui nous offre un livre dans lequel la sensualité réside dans des images telles un feu d'artifice du 4 juillet. Ironie du sort, cet amour, pourtant vrai, est inacceptable, et ses conséquences, bien que prévisibles, sont impitoyables.
Ce livre est bien plus sombre que je ne le pensais lorsque je l'ai ouvert. Il est frustrant aussi, puisque tout s'achève rapidement, et que l'on ignore la réaction de Harney aux nouvelles qui lui parviennent finalement.
Maintenant, je suis suffisamment intriguée pour vouloir continuer ma découverte de cet auteur.
"Un remous plus vif décoiffa un jeune homme qui passait par là, fit tournoyer un instant son chapeau et le déposa au milieu de l'étang.
Comme le jeune homme courait, cherchant à le repêcher, Charity Royall remarqua que c'était un étranger et qu'il était habillé avec une certaine recherche. Elles vit aussi qu'il riait à belles dents, comme la jeunesse sait rire de pareilles mésaventures.
Le coeur de la jeune fille se contracta. Elle avait toujours eu ce mouvement de recul qui se produisait toujours chez elle à la vue d'un visage insouciant et heureux."
Les avis de Lou, Florinette, Tamara et Stéphanie.
Commentaires sur Eté ; Edith Wharton
- Ce n'est pas mon préféré mais il est loin d'être inintéressant ! Sinon je pensais moi aussi reprendre Wharton mais je songe à garder mes chroniques pour l'an prochain et à créer une rubrique "Le Wharton du mois" (comme je n'ai aucune capacité à tenir mes challenges et autres obligations, des lectures anticipées me faciliteraient la tâche). J'ai déjà une dizaine de Wharton dans ma PAL... un pour chaque mois, pourquoi pas ? Ou alors je commence de juillet à décembre.
- Une héroïne (bibliothécaire !) qui s'appelle Charity, voilà quelqu'un dont je ferais bien la connaissance. Et la couverture, je sais que c'est totalement arbitraire, mais je la trouve si jolie...
J'espère que ton prochain billet parlera d'un livre qui ne m'intéressera pas, ou que j'aurai déjà lu, ou... parce que là, ça ne peut plus durer, tu sais. - En troisième année à la fac j'avais étudié "The Custom of the Country" un roman remarquable d'intelligence de Wharton. Je ne connais pas le titre en français, mais je te le conseille
J'ai aussi lu "The House Of Mirth" ("Chez les heureux du monde") et j'ai vu l'adaptation ciné de Terry Gilliam (très bon/beau film)
Je te les conseille donc tous les deux, tu risques d'aimer... ok, sûrement d'adorer en fait
- Neph : moi ça me désespère aussi. Parce que je sais que je ne pourrais pas tout lire...
Titine : "Ethan Frome" est déjà noté depuis longtemps. Là, je suis plongée dans "L'écueil", et je cherche "Les boucanières" et "La splendeur des Lessing". Mais Edith Wharton et moi avons sans aucun doute de beaux jours devant nous.
En même temps, si c'est ta romancière préférée, vu nos goûts communs, je pouvais difficilement ne pas succomber ;o)
Alice : tu me l'avais déjà fait noter très soigneusement ;o)
Tamara : en fait, je trouve que Mr Royall est assez rassurant sur la fin, donc ça aurait pu être pire. Mais pourquoi on ignore comment Harney réagit ?!
Lou : oserais-je te faire remarquer qu'une année compte douze mois ? ;o)
Sinon, ton idée est bonne, mais je ne comprends pas pourquoi tu ne commences pas dès maintenant !
Et pour ma part, je suis dans 'L'écueil'. Je me régale pour l'instant (j'en suis vers la moitié).
Cecile : je pense lire "Ethan Frome" assez rapidement, vous m'intriguez trop !
Manu : "Xingu" est exquis ! Quels sont les titres que tu n'as pas aimés ?
Erzébeth : moi aussi j'aime beaucoup la couverture. D'ailleurs, ça ne m'était jamais arrivé à ce point, je n'ai pas pu imaginer Charity avec une autre tête...
Sinon, désolée mais j'arrive uniquement avec des coups de coeur...
Fashion : toutes mes excuses, j'ai eu ton mail ce soir... Sinon, je te pardonne parce que je sais que tu es vraiment très fatiguée.
Ofelia : merci pour ces conseils. Je suis ravie de voir qu'elle a été un écrivain prolifique, et qu'en plus beaucoup de ses oeuvres plaisent ! - En fait chère Lilly, il vous arrive de m'agacer profondément car depuis hier cette idée de Wharton du mois me poursuit, j'y repensais même ce matin en me levant Je crois que je vais m'y mettre alors ! ( Et qu'est-ce qu'un petit achat de deux titres par rapport à la diminution de 10 titres sur ma PAL^^ ?)
- Leiloona : il y a tellement d'auteurs à connaître... Mais tu dois avoir déjà entendu parler de "Chez les heureux du monde" ou "Le temps de l'innocence" (adapté avec Daniel Day Lewis ;o))
Manu : "Eté" a une intrigue un peu mince aussi. J'ai bien aimé, mais parce qu'il me laissait présager des romans plus riches. Je suis sur le point de terminer "L'écueil", et c'est incroyablement bon (et je pense que tu devrais aimer).
Yueyin : étrangement, je suis d'abord tentée par des titres un peu moins célèbres de cet auteur. Mais "Le temps de l'innocence" viendra assurément vers moi ! - J'ai lu une nouvelle d'Edith Wharton dont j'ai déjà oublié le titre... Je me souviens avoir aimé sa plume mais être resté sur ma faim car trop court et la fin m'a aussi semblé bâclé (vu ce que tu dis, j'espère que ce n'est pas ainsi dans TOUS ses romans...). En tout cas, cet auteur reste dans ma liste d'auteurs classiques à découvrir, mais je ne sais pas bien encore avec quel titre. Peut-être plutôt avec "Le Temps de l'Innoncence" ? A voir !
- Cécile : il est noté depuis quelques temps, mais je retiens ton avis positif !
Caro : la fin n'est pas bâclée, mais je crois qu'Edith Wharton aime bien laisser son lecteur mariner. Ici, j'ai trouvé la fin très bien, frustrante mais ce n'est pas toujours un mal. Si j'ai un passage à reprocher à l'auteur, c'est la partie juste avant la fin en fait, que j'ai trouvée trop longue.
