Le Procès ; Franz Kafka
Folio ; 360 pages.
Traduit par A. Vialatte. 1925.
Le Procès est un roman qui a connu une histoire assez peu commune. Franz Kafka avait demandé à Max Brod, son exécuteur testamentaire (et ami de Zweig), de détruire ses travaux après sa mort. Mais Brod ne pu s'y résoudre, et procéda à la publication des textes qu'il pu retrouver (d'autres ont été saisis et détruits par les nazis).
Seulement, en raison de l'aspect fragmentaire des romans retrouvés, non seulement Le Procès est un roman inachevé, mais également un texte dont l'organisation n'était peut-être pas exactement celle envisagé par Kafka.
Jospeh K., un homme occupant de hautes fonction dans une banque et vivant dans une pension, se voit signifier son arrestation le matin de son trentième anniversaire, au saut du lit. Toutefois, il n'a aucune information sur la nature de ce dont on l'accuse. De plus, il reste libre de vaquer à ses occupations, et à l'exception d'un interrogatoire qui n'en est pas vraiment un, ses contacts avec la justice seront tous de son fait (jusqu'à la fin).
L'été dernier, j'ai lu (ou relu, je n'en suis pas sûre) La Métamorphose. Une lecture qui m'avait beaucoup enthousiasmée, mais qui ne suffisait pas à me faire tomber amoureuse de Kafka, ou à comprendre cette vénération de l'auteur que je peux voir aussi bien chez quelques uns de mes amis que par les nombreux ouvrages contribuant à faire de l'auteur un mythe. Maintenant que j'ai lu Le Procès, je sais (sans parler du fait que j'ai maintenant une idée plus précise de ce que désigne ce mot bizarre qu'est "kafkaïen"), et je crois ne pas me tromper en disant que ce livre m'a procuré l'un de mes plus grands moments de lecture.
On est plongé dans une ambiance absolument unique, à la fois comique, froide et oppressante. K. semble évoluer dans un cauchemar, comme en témoignent les différentes histoires dans l'histoire, les passages étranges que constituent la porte de sortie de l'atelier du peintre ou le placard ou les deux hommes ayant arrêté K. sont battus. Le temps semble ne pas passer, la situation prend des airs d'immobilisme qui conduisent à la lassitude et à un renoncement fatals.
Et pourtant, ce second degré grinçant ressemble de façon troublante à la réalité. Dans le style d'abord, qui est très précis. Dans les thèmes traités ensuite. La Justice est partout, dans tous les greniers de la ville et tout le monde semble de mèche avec elle. Certes, c'est beaucoup moins concret dans le monde réel, mais tout homme n'est-il pas en permanence tenu de la respecter ? De même, K. ignore ce qui l'a conduit à une telle situation, mais ça doit arriver fréquemment de violer une loi qu'on ignore. Et les incohérences, l'inaccessibilité des services administratifs nécessaires, je crois que ça rappelle des souvenirs à tout le monde.
Ce qu'a fait K., nous ne le saurons jamais. Il se dit convaincu de son innocence, mais quand on ignore la loi (et que tous les personnages que l'on rencontre l'ignorent également), cela n'a pas une valeur très grande. Nous n'avons jamais accès aux pensées de ce curieux personnage, de cet anti-héros, son nom lui-même est incomplet (et son oncle, le seul qui pourrait nous aider à le définir, s'évapore très vite), le récit est à la troisième personne, et son caractère difficile à percer. Il s'agit d'un être solitaire, dont les relations sont très distantes. Il oublie sans cesse s'il est amoureux, ses bourreaux sont aussi les seuls avec lesquels il peut discuter. Son attitude aussi est très étrange. Il est l'accusé, mais aussi celui qui accorde la miséricorde ou l'intérêt, comme lorsque Franz et Willem sont fouettés ou qu'il croise Block chez l'avocat.
Je sais qu'il existe un nombre incalculable de théories sur la signification de ce roman, sur ce qu'il dénonce, sur ce dont il parle, et sur ses influences. En ce qui me concerne, je peux surtout vous dire que je m'attendais à un livre très ennuyeux et que j'ai finalement découvert un nouveau chouchou, ce qui fait qu'on reparlera très vite de Franz Kafka sur ce blog.
Les avis de Yohan, de Loupiote et de Thom.
Commentaires sur Le Procès ; Franz Kafka
- "une ambiance absolument unique, à la fois comique, froide et oppressante" oui, et absurde aussi... je l'ai entamé l'an passé pour au moins la deuxième fois, et j'ai encore abandonné en route, sans repère et très déçue par mon incapacité manifeste à m'intéresser à ce livre alors que j'ai tant aimé "La métamorphose".
- Ofelia : moi c'est "Edwin Drood" dont je garde un mauvais souvenir nauséeux, d'ailleurs je n'ose plus toucher à Dickens depuis, ce qui est ridicule...
Dominique 1 : en fait, en général je n'ai pas trop froid aux yeux, mais avec certains auteurs ça bloque...
Dominique : pour la culpabilité de K., je ne sais pas. Je ne pense pas que ce soit un criminel, mais il y a beaucoup de lois absurdes...
Ys : oui, c'est dommage, d'autant plus que je trouve des points communs entre les deux personnages. - La Métamorphose est beaucoup plus " écrite" que Le Procès qui n'a pas été publié du vivant de l'auteur, et n'a pas été rédigé complètement. Le Procès fait partie des œuvres inachevées, qu'il désirait que l'on détruisît.
Comme tu le notes à juste titre, Kafka n'avait pas non plus pris de décision définitive quant à l'ordre des chapitres. - Oui, c'est un grand livre !
J'aime beaucoup Kafka, même si je trouve ça curieux de l'exprimer comme ça : il suscite le malaise, presque l'effroi, l'incompréhension. C'est quand même extrêmement fort de faire passer ça dans des œuvres généralement inachevées.
Orson Welles a adapté ce roman, avec le merveilleux Anthony Perkins (tueur de "Psycho") dans le rôle-titre, je me souviens de scènes très belles chez l'avocat, interprété par Welles himself, d'ailleurs. Si tu as l'occasion de le voir...
Il faut que je le reprenne, parce que j'ai adoré "La métamorphose"