14 avril 2007
Les mystères d'Udolphe ; Anne Radcliffe
Édition Folio ; 905 pages.
11,50 euros.
" Ann Radcliffe publie en 1794 The Mysteries of Udolpho. Les romantiques anglais, et les Victoriens, lui ont voué un culte. En France, Balzac, Hugo, Nodier, Féval, Sue, se souvinrent d'elle. On ignore ce qui a pu pousser cette petite bourgeoise à la vie ordinaire à raconter des histoires terrifiantes, qu'on appelle « gothiques » en Angleterre et « noires » en France parce qu'elles cherchent à provoquer la crainte chez les lecteurs.
Émilie explore le château mystérieux, chandelle à la main, à minuit. La menace (surnaturelle ?) est partout présente. Les séquestrations, les tortures ne sont pas loin. Quel est le dessein du maître des lieux? Quels sentiments éprouve la jeune fille pour son tuteur et geôlier? Qui épousera-t-elle, après cette quête de soi à travers les corridors du château, qui ressemblent à ceux de l'inconscient? Ce n'est pas pour rien qu'un chapitre porte en épigraphe ces mots de Shakespeare: « Je pourrais te dire une histoire dont le moindre mot te déchirerait le coeur. » "
Dans Northanger Abbey, Jane Austen parle beaucoup de ce roman, en le parodiant par le biais de sa naïve héroïne, Catherine Morland. C'est donc tout naturellement que je me suis intéressée à ce livre, qui a fait couler beaucoup d'encre lors de sa publication en 1794. Il paraît que les gens s'imaginaient qu'Ann Radcliffe mangeait des tranches de boeuf crues pour se donner des cauchemars...
Je m'attendais à un style difficile, à une histoire assez ennuyeuse, à une héroïne exaspérante qui s'évanouit toutes les dix secondes. J'ai bien mis cent pages à me plonger dans cette histoire. Emilie m'agaçait prodigieusement à pleurnicher en permanence, et le rythme est plutôt lent au début du livre.
De plus, pour nous, personnes du XXIème siècle, il est difficile de comprendre que les passages dans les bois à la tombée de la nuit sont angoissants, et les malaises d'Emilie à chaque occasion sont au premier abord plus exaspérants qu'autre chose.
Toutefois, on se laisse prendre par cette histoire qui se passe à la fin du XVIe siècle, sous le règne de Henri III. Je me suis rapidement mise à avaler les chapitres, surtout à partir de l'arrivée au château d'Udolphe.
Je pensais ne pas pouvoir lire ce livre avec sérieux, l'apprécier pour lui même, j'avais tort. L'écriture d'abord est magnifique. Ann Radcliffe possède un style poétique, délicat, et nous fait de longues descriptions de paysages qui laissent rêveur. Ce n'est absolument pas un roman d'épouvante pour nous, mais l'histoire est vraiment intrigante. C'est avec délice que j'ai suivi Emilie dans les couloirs sombres d'Udolphe, la nuit.
Les personnages sont assez caricaturaux, c'est vrai. Surtout les femmes, qui pleurent, gémissent et s'évanouissent très souvent. Mais on passe rapidement outre cela, parce que l'on veut vraiment savoir quels sont les secrets que renferment Udolphe et les autres lieux "hantés" que nous traversons. Et puis, je l'avoue, je voulais savoir si Emilie et Valancourt se retrouveraient...
J'ai été surprise par l'audace de ce livre. Emilie et Valancourt, nos deux amoureux, se serrent dans les bras l'un de l'autre, s'embrassent les mains, choses que Jane Austen n'a jamais fait faire à ses héros. Quant aux crimes passionels et aux adultères supposés, aux enlèvements d'Emilie projetés par ses prétendants, ils ont dû choquer les lecteurs du XVIIIe. Quand on sait que Jane Austen était fille de pasteur, on se demande comment elle est parvenue à se procurer ce livre.
Ann Radcliffe parvient à nous plonger dans une atmosphère gothique que l'on ressent même plus de deux cents ans après, et dont les soeurs Brontë se sont inspirées pour écrire leurs romans. C'est un livre qui possède des qualités indéniables et qui se lit avec délice. Je vais essayer de relire sous peu Northanger Abbey, afin de saisir tous les clins d'oeil faits au roman d'Ann Radcliffe qui s'y trouvent.
Commentaires
Je connais Ann Radcliffe de renommée mais je n'ai jamais lu ses livres. J'ai souvent vu l'ouvrage en librairie sans vraiment oser l'acheter, par peur de m'ennuyer... Mais ta critique me dit que je vais me laisser tenter !!
Dans le genre "histoires tragiques qui font peur", je peux te conseiller "Histoires tragiques" de François de Rosset, auteur baroque français du 17e siècle (Ed Livre de Poche "Bibiliothèque classique")... Ce sont des histoires tirées des faits divers de l'époque. J'avais étudié l'ouvrage à l'université et j'en garde un bon souvenir !
Moi aussi, je l'avais découvert grâce à Jane Austen et lu dans la foulée. Il m'avait plutôt amusée, parce que c'est quand même très "démodé" (beaucoup plus que Jane Austen) et Emily est très agaçante. Et c'est très très long !!!
Moi qui adore les romans gothiques, je note ce titre avec enthousiasme !
Maeve : en fait, ce n'est pas du tout tragique. Certes, il lui arrive tout un tas de malheurs à Emilie, mais on ne peut pas dire qu'elle s'en sorte si mal que ça.
Papillon : C'est vrai qu'Emilie est souvent exaspérante à pleurer et à tomber dans les pommes en permanence. Mais pour ma part, je n'ai pas du tout trouvé que c'était trop long. Et le côté démodé m'a complètement charmée.
Caroline : Je n'y connais pas grand chose, en tout cas pour le XVIIIe, mais j'ai lu que ce livre était considéré comme une référence du genre.
Superbe commentaire et bien merci Lilly je note également ce livre et je pense que je le découvrirai avec beaucoup de plaisir.
Je trouve que c'est un très bon roman gothique, même s'il a effectivement un peu "vieilli" (mais c'est un peu la loi du genre...)
Bon alors il me le faut! Je l'avais noté, comme je t'avais dit, mais ton avis me réconforte! Me reste plus qu'à l'acheter! :D
Beatrix : Merci ! J'espère que ça te plaira :)
Fashion Victim : Tu as d'autres titres à me conseiller ?
Allie : Je suis incapable de te dire s'il te plaira en le lisant avant "Northanger Abbey"... En tout cas, je suis bien contente pour ma part de m'être penchée dessus ;)
Coucou!
Je passe souvent chez toi et ne laisse pas toujours une trace...
Toujours superbes tes analyses!
Là, tu me donnes envie de le lire car j'aime...ce qui fait peur!
Je vais en Juin en France. Je vais me réapprovisionner!
Bisous.
Ouh ! tu emploies des termes qui ne peuvent que me plaire !!! [Par contre, je fais partie de ces personnes qui tremblent rien qu'à l'idée de travers un bois en pleine nuit, oui ! oui ! Même au 21ème siècle, c'est possible !] :D
J'avais acheté ce livre pour les mêmes raisons que toi (cf. Jane Austen) et je vais le lire, prochainement. Là mon soleil éclatant dans le ciel m'entraîne vers des lectures plus légères et plus fraîches... :)
Donc...
Cela n'empêche pas ma curiosité d'être piquée à vif ! Ah oui, vraiment j'aime beaucoup comment tu présentes ce livre ! :))
J'ai noté le titre et comme "Northanger Abbey" d'Austen est à la biblio, je le lirai aussi!
Tu me fais penser que çà fait bien une éternité qu'il attend dans ma LAL. Ton avis me pousse à l'acheter prochainement. J'aime ces atmosphères que tu décris.
Lulu : en fait ça ne fait pas vraiment peur. Mais c'est vraiment appréciable comme atmosphère. Bonne fin de journée !
Clarabel : [ moi aussi en fait, je suis une trouillarde de première. Mais ce livre n'est pas du tout effrayant ;) ]. J'ai hâte de lire ton avis sur ce roman !
Katell : J'espère que ça te plaira.
Beloved : Oui, je pense que c'est un roman que tu vas aimer ;)
Oui, "Le château d'Otrante" d'Horace Walpole et "Le moine" de Lewis dans la traduction d'Antonin Artaud (Folio), qui est extraordinaire. "Carmilla" de Sheridan Le Fanu est aussi un bon roman. Bonne lecture! :)
Bon, soit alzheimer me guette, soit mon ordi me fait des misères... je suis sure d'avoir laissé un com sur cet article. :-/
Je disais donc: je ne connais pas cet auteur, mais si Jane A en parle dans son livre... je me dis que la lecture doit être agréable!! :o)
Fashion Victim : merci beaucoup ! Je note vite toutes ces références !
Choupynette : Tu n'as pas envisagé deux autres possibilités : je suis moi même victime de la maladie d'Alzheimer ou j'ai volontairement effacé ton commentaire... Mais comme, aux dernières nouvelles, ma santé mentale est irréprochable, je peux t'affirmer que le problème est totalement indépendant de ma personne ;))
Cette mise au point ô combien utile terminée, je peux passer à notre chère Jane Austen. En fait, "Northanger Abbey" est une parodie de "Les mystères d'Udolphe". Je crois qu'Austen trouvait ridicule cet engouement pour le roman gothique de la fin du XVIIIe. Mais c'est une lecture très agréable, un livre très audacieux (surtout si on le remet dans son contexte).
Je viens juste de découvrir ce blog et d'en parcourir les grandes lignes.J'aime beaucoup le principe du compte-rendu de lecture , du challenge et bien sûr, l'échange avec les autres lecteurs.
Pour Ann Radcliffe,je ne l'ai jamais lue,mais j'en avais entendu parler dans un roman de Jane Austen, que j'aime beaucoup.Ce compte-rendu me donne envie de lire Les mystères d'Udolphe.Merci!
Gemarc : c'est vrai que c'est très agréable d'échanger mon point de vue avec des personnes qui aiment lire autant voire plus que moi !
Moi aussi j'adore Jane Austen (tu as dû le remarquer ;)). J'espère que cette lecture te plaira autant qu'à moi si tu ouvres ce livre :o)
Je connais cet auteur, mais je n'ai jamais pensé à le lire! Tu me donnes envie de le faire, c'est quand meme une référence dans le genre! Tu as lu Poe??
J'ai aussi envie de lire "Le moine" de Lewis. Il est considéré comme le premier auteur gothique et meme si ca a l'air un peu bidon parfois (genre belles femmes nues dans les catacombes d'une église à minuit une nuit de pleine lune et tout), ça a l'air pas mal!
Céline : Non, je n'ai pas lu Poe, mais Lewis est sur ma LAL. Je ne sais pas du tout si tu aimeras Ann Radcliffe, mais au moins tu pourras peut-être nous faire une critique digne de "Northanger Abbey" ;)
j'ai pris le temps de lire tranquillement ton article. Je pense que je serai tentée de lire ce roman quand j'aurai lu Northanger Abbey, à moins que tu ne me conseilles de le faire avant ?Félicitation encore une fois pour la qualité de tes articles !
Sylire : Merci :S ! Je pense que c'est mieux de lire d'abord "Northanger Abbey". Ca attise la curiosité, et force à persévérer dans ce livre qui est quand même un pavé d'un autre temps et dont le démarrage n'est pas facile (en tout cas pour moi...).
Alors-là pour moi, c'est le gros point d'interrogation, je ne connais ni l'auteur, ni le titre ... Merci Lilly, du coup, je note ... !!!!!
Merci beaucoup pour ce beau commentaire ! Je n'ai toujours pas lu ce livre bien que Jane Austen en parle beaucoup. J'ai lu un autre livre de la même époque et j'avoue que j'avais du mal à me faire aux caricatures habituelles à cette époque-là. En revanche, concernant la modernité, je pense que les baisers et autres choquaient moins dans la littérature avant le XIXe... je me trompe peut-être mais je pense à quelques auteurs comme La Fontaine, le vieux classique "Tristan et Iseult", "Les liaisons dangereuses" (par exemple la lettre écrite par Valmont en s'appuyant sur le corps de sa maîtresse). Voilà une grande nouvelle question sur laquelle nous pourrions nous pencher ;o)
Nathalie : elle n'est pas très connue, c'est normal que tu ne connaisses pas. Malheureusement...
Lou : Jane Austen et Ann Radcliffe ont écrit à la même époque. Je crois que la rédaction de leurs ouvrages ne sont pas beaucoup distants dans le temps l'un de l'autre. Or, chez Austen, les choses sont beaucoup plus voilées, il y a un souci de ne pas évoquer clairement certaines choses.
Et "Les liaisons dangereuses" ont quand même, me semble t-il, provoqué un énorme scandale quand le livre est sorti. N'ayant pas lu le livre, je ne peux pas en dire plus ;)
Après, tu as raison de dire que le milieu du XIXe connaît un durcissement des moeurs. Mais Austen et Radcliffe n'étaient plus là pour le voir...
Oui tu as raison concernant Austen et Radcliffe. En même temps ces deux genres sont très différents, c'est aussi intéressant lorsqu'on pense au peu d'années qui ont séparé la rédaction de leurs récits. Je pense aussi qu'Austen a une attitude amusante dans le sens où elle se moque sans cesse de ses personnages et des conventions en poussant celles-ci à l'absurde :o) Et je me permets de te conseiller vivement "Les liaisons dangereuses" car connaissant tes lectures, je pense que tu devrais adorer !
Lou : Il est sur ma PAL, il est sur ma PAL...
Oh là là, il faut absolument que je le trouve celui-là...Lilly, je te le dis franchement: c'ets une ruine ce blog! Mais quel régal de te lire... ca fait du bien de ne plus se sentir être un "ovni" ;-)
Morwenna : lool ! Moi aussi je suis ravie d'avoir découvert ton blog, il me promet de belles découvertes ;)
Bonsoir,
J'ai découvert ton blog il y a peu de temps, et je suis heureuse et surprise que tu parles de si belles et nombreuses) lectures ! Tu es la première personne que je découvre ayant lu "Les Mystères d'Udolphe", "Le Moine", et bien d'autres... Je n'ais encore osé regardé si tu avais lu le "Melmoth" de Maturin, si c'est le cas, je suis aux anges :)...
Je suis passionnée par la littérature, particulièrement le roman noir anglais, et la littérature française allant du XVIIème au XIXème siècle.
J'ai beaucoup aimé ce roman d'Ann Radcliffe, car comme tu le remarques, l'écriture est très poétique, douce, harmnieuse, je dirais même, et bien qu'il est vrai qu'entrer dans l'action met un certain temps (un certain nombre de page), on se laisse tout de suite séduire par l'atmosphère. J'ai quand même trouvé que le livre se composait à 80% de descriptions de paysages, ou d'émotions... Mais on ne s'ennuie pas, c'est magnifique... Et surtout, ce livre s'ancre dans l'esprit, dans le coeur ; il grave cette douceur, ces impressions. J'ai été particulièrement marquée par le fait qu'on finisse par adopter le regard d'Emilie, innocent et en permance extatique face à la nature. Une oeuvre m'a rarement procuré de telles impressions. Le plaisir de contempler, d'admirer la beauté des choses les plus simples, d'y entrevoir le sublime...
C'est, plus que l'histoire, ce qui m'a marqué...
Bien à toi
Aline : et non, je n'ai pas lu "Melmoth", d'ailleurs je ne sais même pas de quoi il s'agit (enfin, je me doute que ça doit être un roman gothique...). Mais je note !
Pour le Radcliffe, je partage ton avis, c'est vraiment une lecture passionnante et savoureuse ;o)
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