Tendre est la nuit ; Francis Scott Fitzgerald
Le Livre de poche ; 414 pages.
Traduit par Jacques Tournier.
1934.
J'ai découvert Francis Scott Fitzgerald il y a deux ans, avec Gatsby le Magnifique, qui s'est avéré être une de mes lectures les plus marquantes de ces dernières années. Tendre est la nuit est l'autre grand roman de l'auteur dans la conscience collective. Il a pas mal fait parler de lui au moment de la sortie de la biographie romancée de Zelda Fitzgerald, Alabama Song de Gilles Leroy (que je n'ai pas lu), parce qu'il serait lié à la vie de l'auteur et de sa femme. Étant donné que je n'ai pas lu le livre de Gilles Leroy, ni aucune autre biographie du couple Fitzgerald, je vais me contenter de vous parler du livre lui-même.
Rosemary Hoyt est une jeune fille de dix-huit ans, nouvelle starlette de cinéma, qui passe des vacances en compagnie de sa mère sur la côte d'Azur. Alors qu'elle observe les touristes sur une plage, elle aperçoit pour la première fois Dick Divers et Nicole, son épouse. Ce couple est envoûtant, et semble mener une vie tranquille et parfaite.
Rosemary tombe immédiatement sous le charme de Dick, et va suivre les Divers jusque chez eux puis jusqu'à Paris, où elle ne tarde pas à entrevoir ce qui se cache derrière ces paillettes et ces apparences de bonheur.
Ce livre est un chef d'œuvre. Étrangement, je lui préfère peut-être (pour le moment) Gatsby le Magnifique, mais Tendre est la nuit est un roman que l'on lit avec la gorge de plus en plus nouée au fur et à mesure que le vernis s'écaille.
Dick est psychiatre, et il a succombé à l'une des tentations les plus malsaines (il aurait dû davantage lire Freud). Sa relation avec Nicole est complètement brouillée par ce choix désastreux.
"Il avait de plus en plus de mal à reconnaître, à coup sûr, ce qui n'était qu'un détache
ment professionnel, un réflexe d'autodéfence, et ce qui indiquait peut-être une désaffection de son coeur. Lorsqu'on s'habitue à l'indifférence, ou qu'on la laisse s'atrophier, on finit par se sentir vide.Dick s'était habitué à se sentir vide de Nicole, et il la soignait contre sa volonté, en refusant toute contrainte émotionnelle. On dit des cicatrices qu'elles se referment, en les comparant plus ou moins aux comportements de la peau. Il ne se passe rien de tel dans la vie affective d'un être humain. Les blessures sont toujours ouvertes. Elles peuvent diminuer, jusqu'à n'être qu'une pointe d'épingle. Elles demeurent toujours des blessures. Il faudrait plutôt comparer la trace des souffrances à la perte d'un doigt, ou à celle d'un oeil. Peut-être, au cours d'une vie entière, ne vous manqueront-ils vraiment qu'une seule minute. Mais quand cette minute arrive, il n'y a plus aucun recours."
Et pourtant, il y a tellement de poésie et d'intelligence dans ce roman ! Il dresse un portrait amer de ces riches américains qui se pavanent en Europe, en prenant bien soin de dissimuler leurs secrets honteux. Comme dans Gatsby, les gens sont prêts à mordre au premier signe de faiblesse.
Le roman est construit en trois parties où l'on suit un personnage différent. On rencontre d'abord les Divers à travers les yeux de Rosemary, jeune fille naïve et innocente. Rosemary est une jeune actrice qui est encore très proche de sa mère, et qui découvre l'amour (ou du moins ce qu'elle croit être de l'amour) en la personne de Dick Divers. Les charges qui pèsent sur ce dernier nous sont alors dévoilées en remontant dans le passé, jusqu'à sa rencontre avec sa femme, une héritière richissime (quand lui ne dispose que de ses revenus professionnels), belle, intelligente, mais blessée. La véritable héroïne du livre, Nicole, le personnage le plus mystérieux et le plus difficile à cerner, ne nous est révélée qu'à la fin. On réalise alors que la relation qu'elle forme avec son mari est devenue encore plus complexe au fil des années, au point de rendre Dick tout aussi dépendant d'elle qu'elle l'était de lui.
C'est poignant, sublime, un de ces livres dont on dévore les pages en sachant qu'ils nous dévoilent un auteur dont on ne se détachera plus.
J'ai depuis commencé la lecture de Accordez-moi cette valse, écrit par Zelda Fitzgerald, qui relate les mêmes faits. On en reparle très bientôt.
Les avis de Popila et de Delphine.
Commentaires sur Tendre est la nuit ; Francis Scott Fitzgerald
- J'ai lu et relu ce livre ainsi que celui de Gatsby et celui de Zelda et la biographie de Leroy et malgré tout je ne m'en lasse pas! Ces vies me fascinent mais bien plus encore les romans. Je crois comme toi que je préfère encore Gatsby. J'ai acheté récemment le film avec Robert Redford et Mia Farrow mais je ne l'ai pas encore vu. Je fais durer le plaisir! Je ne sais donc pas ce qu'il vaut!
- maggie : tu n'as pas aimé "Gatsby" ? En fait, moi j'ai réalisé après coup à quel point il m'avait marquée, mais de toute façon j'avais déjà beaucoup aimé. En fait, il me rappelait "La Traversée de l'été" de Capote.
Tu devrais peut-être réessayer...
Niki : c'est dommage...
Neph : j'ai "Tendre est la nuit" en VO en fait, mais j'ai joué les fainéantes contrairement à toi. Et puis, je trouvais la couverture de la VF tellement jolie...
Mango : je ne pense pas lire le livre de Leroy, ou alors après les autres livres sur le couple que je possède. Je suis en train de lire le roman de Zelda, et quand on le compare directement à "Tendre est la nuit", il n'y a pas photo (pour le moment). - Merci pour le lien. Par contre je suis chez wordpress désormais, peux-tu mettre à jour avec ce lien ? merci
http://delphinesbooks.wordpress.com/2010/06/23/tendre-est-la-nuit-francis-scott-fitzgerald-1934/
J'ai très envie de lire Gatsby et j'attends avec impatience ton avis sur la valse (qui me tente aussi beaucoup) - Titine : "Gatsby" est toujours mon préféré également, mais j'ai très envie de découvrir les oeuvres moins célèbres de Fitgerald.
Ikebukuro : je ne sais pas si ce livre m'aurait plu à l'adolescence, une relecture peut être bénéfique pour toi ;o)
Cécile : de toute façon, vu ton top 15, j'ai l'impression qu'on a peu d'auteurs chouchous en commun !
Bon, je crois qu'il va falloir que je trouve quelques romans de cet auteur...
quelques roman de cet ateur