08 juin 2009
L'écueil ; Edith Wharton
10/18 ; 389 pages.
Traduit par Sabine Porte.
V.O. : The Reef. 1911.
Je crois avoir trouvé en Edith Wharton une nouvelle amie. J'ai bien aimé Eté, mais surtout parce qu'il me semblait très prometteur. L'écueil, que Lou m'a offert, m'a vraiment permis de passer un très bon moment.
George Darrow a retrouvé, après une quinzaine d'années de séparation, son amour de jeunesse, Anna Summers. Ils sont tous les deux établis en Europe. Lui, travaille à Londres, et ne s'est jamais marié. Quant à elle, elle vient de perdre son mari, et vit à Givré, en France, la demeure de sa belle-famille. Alors que Darrow se rend à Paris, pour rendre public ses fiançailles avec Anna, il reçoit un télégramme de cette dernière, qui lui demande de renoncer à son voyage. Il ne le fait pas, convaincu de recevoir des explications.
Par ailleurs, il rencontre Sophy Viner, une jeune fille qu'il a vaguement connu chez une dame dont elle était l'employée, et qui semble être dans une grande détresse. Sans qu'ils l'aient prémédité, Darrow et Sophy vont avoir une liaison de quelques jours, qui s'achèvera complètement avec le retour de George à Londres. Quand il retrouve finalement Anna à Givré, quelques mois plus tard, il a tout oublié. Mais il découvre que l'institutrice de la fille de sa future épouse n'est autre que Sophy Viner.
Il est très difficile de faire un résumé de ce livre. D'ailleurs, ceux que j'avais lus racontent pratiquement toute l'histoire. Parce que L'écueil est un livre que l'on ressent avant tout. Certains aspects ne sont clairement établis que très tard dans le roman, mais ils empoisonnent tout le récit.
Edith Wharton nous offre une opposition entre plusieurs conceptions de la société, et plus précisément de la façon d'aimer et de l'intimité. Les personnages ne sont pas complètement manichéens, mais on peut voir d'un côté Sophy Viner, qui est une jeune fille pure, fraîche et entière, presque animale tellement les "bonnes manières" semblent ne pas l'avoir contaminée, et de l'autre des individus qui ont du mal à se dégager de l'éducation qu'ils ont reçue, même s'ils se sentent en proie à des sentiments et à des envies passionnés. Anna est particulièrement touchante. Elle plaint de tout son coeur la première épouse de son défunt mari, "morte bien avant qu'ils ne l'enterrent", elle a vécu avec un homme aux idées très modernes (mais surtout purement théoriques), mais son potentiel est complètement bridé par ses devoirs. Et par son intuition.
En effet, la société empêche la communication sur les sujets intimes, mais elle brise surtout les coeurs, parce que les êtres humains sont aptes à deviner ce qui n'est pas formulé en paroles. De même que Charity Royall avait compris qu'Harney ne pouvait l'épouser, Anna est affectée par ce qu'elle ignore, à savoir la relation qui a existé entre Darrow et Sophy.
Malgré ce fond sombre, le cadre dans lequel est installée cette histoire est somptueux. L'écriture d'Edith Wharton est un délice, alternant les pensées d'Anna et de Darrow, les dialogues, et les descriptions souvent très éloquentes. Bref, on ne s'ennuie pas une seule seconde. Je vous recommande chaudement ce livre !
Commentaires
Je vais t'étonner mais voici un Edith Wharton que je n'ai pas encore lu. Bien évidemment ce billet me donne envie de me replonger dans l'univers de mon auteur favori. Je suis bien contente de voir que ses livres te plaisent beaucoup mais le contraire eut été étonnant!!!
Tu es rentrée ? Je suis super contente de voir que tu as suivi mon conseil pour Sorolla. ça m'énerve toujours d'en parler autour de moi et d'être regardée comme si je parlais d'un barbouilleur mineur et inconnu au bataillon, alors que c'est un vrai génie de la peinture, en plus très connu dans son pays ! D'ailleurs l'expo qui lui rend hommage à Barcelone est assez impressionnante (mais les toiles du musée de Madrid sont les plus belles malgré tout).
Et ton avis sur ce livre d'Edith Wharton, évidemment, me fait très plaisir aussi. J'ai décidé de commencer en juillet ma rubrique le Wharton du mois (ce mois-ci je ne vais pas m'en sortir:)).
Titine : je ne sais pas si Wharton intègrera la liste de mes auteurs préférés, mais en effet, il n'est pas surprenant que je l'apprécie ;o)
Lou : en fait, je n'avais pas le temps d'aller au musée Sorolla, mais la chance était de mon côté : il y avait justement une exposition temporaire au Prado, avec 102 de ses oeuvres, et de la pub dans toute la ville. Je suis folle de ses tableuax du bord de mer, et particulièrement de "Strolling along the seashore" ("Paseeo a la orilla del mar"). J'ai aussi craqué sur "Female nude" ("Desnudo de mujer"), "Saliendo del bano", et "La bata rosa", entre autres. Il y avait aussi une expo sur La Belle au bois dormant, avec "Flaming June" de Lord Leighton, qui est une oeuvre incroyable. Je suis vraiment bien tombée !
Et on a visité Toledo, sur tes conseils aussi ;o)
(Contente de ton retour! Tu nous manquais!)
Je n'ai jamais lu cette dame! Pourtant, j'en entends souvent du bien. Je note ... et deux fois plutôt qu'une!
Ce titre figure parmi mes préférés de l'auteur ! :)
Je vais d'abord commencer par "L'été". :)
Déjà noté depuis longtemps, mais je souligne !
Attends, mais ce George est un con, non ? (je suis désolée d'être grossière) Il retrouve son amour de jeunesse et il fricote avec une autre ? Ouh, ça m'énerve ;-)
(bon, sans rire : pourquoi Anna refuse les fiançailles ? Je dois absolument le savoir ou je ne vais plus jamais dormir de ma vie) (et pourtant, j'en ai gravement besoin...)
(preuve en est de ce commentaire...)
(d'ailleurs, tiens, je m'arrête !)
Romanza : je ne sais pas si je commence par les bons titres, mais Wharton devrait te plaire ;o)
Clarabel : oui, j'ai lu ça je ne sais plus où ;o)
Leiloona : j'ai de beaucoup préféré celui-ci...
Erzébeth : c'est un homme ;o) Nan, disons que c'est un peu plus compliqué que cela, même s'il n'est effectivement pas bien malin... Je ne suis pas sûre que Wharton te plairait, mais je suis curieuse de coir ça ;o)
Mon commentaire n'a rien à voir avec Edith Wharton mais moi aussi j'adore Sorolla!! L'année dernière il y avait eu une magnifique expo au petit palais sur Sorolla et Sargent. C'était une découverte pour moi car j'y étais allée au départ pour Sargent. Contente de voir qu'il est apprécié à juste valeur par toi et Lou!
J'adore le début de ta réponse !
Et figure-toi que j'ai déjà lu un Wharton, "Le temps de l'innocence", et que ça m'avait beaucoup plu. Il faudra donc que je retourne vers cette romancière, un jour...
J'ai adoré De beaux mariages lu récemment. J'ai l'impression que Wharton a un art consommé et superbe du portrait, et surtout du portrait féminin! C'est un auteur vers lequel je reviendrai très vite!
Titine : et moi, j'aurais adoré voir cette expo sur Sargent !
Erzébeth : au temps pour moi dans ce cas ;o)
Chiffonnette : c'est celui où l'héroïne est une vraie peste, non ?
Ce titre me plairait pour retenter l'expérience Wharton je pense !
Manu : l'intrigue est un peu mince ici aussi (je me réfère à ton commentaire sur les Lansing, et je reconnais que c'est l'un des reproches que je fais aux deux romans que j'ai lus de Wharton, surtout à "Ete"), mais je te vois bien l'apprécier quand même ;o) Elle est quand même bien creusée.
Une auteure que je ne connais pas mais que tu me donnes envie de lire grâce à ce billet ... Je note donc .. et un de plus !!
Je ne connaissais pas celui-là! Je le note, il m'intéresse beaucoup!
Sophie et Allie : bonne lecture à vous deux !
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