Le Général du Roi ; Daphné du Maurier

Le Livre de Poche ; 435 pages.
Traduction de Henri Thies.
V.O. : The King's General. 1947.

Il y a deux ans, j'étais bien partie pour dévorer l'oeuvre entière de Daphné du Maurier. Mais je suis tombée sur La crique du Français, qui m'a profondément ennuyée (pour ce que j'en ai lu), et je suis passé à autre chose. C'est Vera qui m'a donné l'envie de renouer avec celle qui m'avait tant touchée dans Rebecca et surtout L'auberge de la Jamaïque. Ceci d'autant plus que  pas mal de titres de Daphné du Maurier figurent dans ma PAL, et que contrairement aux apparences, je projette de lire ces livres un jour...

Cornouailles, XVIIe siècle. Honor Harris est encore une jeune fille vivant sous les Stuarts lorsque, le jour de ses dix-huit ans, elle rencontre Richard Grenville, officier du roi, âgé de dix ans de plus qu'elle et dont le caractère est celui d'un homme impitoyable. Ils tombent amoureux, se fiancent, et tout semble prêt pour faire un roman historique comme il y en avait certainement des centaines à l'époque de du Maurier, et comme il y en a toujours des centaines aujourd'hui. Nous sommes dans une province reculée, leur cause est perdue d'avance, les deux amoureux ont des caractères opposés, il y a comme d'habitude une vilaine au nom douteux (Gartred) qui séduit tous les hommes, et l'héroïne est diminuée aux yeux de tous sauf aux yeux de son amant.  Cependant, Daphné du Maurier, que je n'ai jamais vu raconter des histoires à l'eau de rose, annonce très vite la couleur en indiquant au lecteur qu'il ferait mieux d'aller chercher ailleurs s'il souhaite lire un livre larmoyant.

Honor n'est pas du tout le genre de personnage qui laisse au lecteur le temps de s'apitoyer sur son sort. Les quinze années où elle ne voit pas Richard passent en un instant, et quand ils se retrouvent, c'est rarement pour parler d'amour. On est en plein dans la première révolution anglaise, et la Cornouailles, chère à Daphné du Maurier, est dans le camp des Stuarts.  Je connais bien ces derniers, qui m'ont occupée pendant de nombreux mois (ainsi que mon entourage, mais il est inutile de leur rappeler ces heures douloureuses...). Ils n'apparaissent pas vraiment ici, mais j'ai été heureuse de les retrouver, même de loin. On a droit à un bon aperçu des horreurs de la guerre. Menabilly, la propriété du beau-frère d'Honor, est occupée et pillée, les gens sont jetés sur les routes, punis pour leur résistance au Parlement, les hommes partent et ne reviennent pas toujours... Le camp royaliste n'est pas idéalisé. Sir Richard Grenvile est sans doute l'un des personnages les plus machiavéliques que j'ai jamais rencontrés, et sa popularité est loin d'être fameuse. Il est cruel, orgueilleux, et sa rivalité avec d'autres généraux constitue un véritable handicap pour son camp. On l'aime parce qu'on le regarde à travers les yeux d'Honor, mais il n'est pas véritablement différent de sa soeur (l'infâme Gartred dont je parlais plus haut). Cette dernière sert à autre chose qu'à jouer les vipères dans la vie d'Honor, et n'est pas aussi méprisable qu'elle en a l'air.

Ce livre n'est pas parfait, et il s'agit clairement d'un (très bon) roman de genre. Mais Le Général du Roi est assurément une histoire qui se dévore (en une journée en ce qui me concerne), et dont on ressort secoué.

L'avis de Bladelor (qui avait fêté Daphné du Maurier pendant une semaine l'année dernière).   

Comments

[lillounette]

Choupynette : je suis ravie que tu aies aimé, c'est mon préféré de l'auteur. "L'auberge.." est excellent aussi, même si je n'en ai pas gardé beaucoup de souvenirs...

[choupynette]

he bien je viens de le lire pour la LC de ce mois anglais... et j'ai adoré! Pas pu l elire en 1 jour car nous étions en vacances et l'agenda était très très chargé en visites et randonnées, mais que j'attendais avec impatience d'avoir un moment pour lire les aventures d'Honor et Richard!!! cela se lit comme un thriller, tous les personnages sont loin des caricatures qui peuplent le genre. très envie de lire l'autre livre quej'ai d'lle dans ma pal: L'auberge de la jamaïque.c

[Lilly]

Perrine : merci de ta visite !
Pour ton conseil, il est très bon, j'ai même le livre dans ma PAL... De mon côté, je ne peux que te recommander la lecture du "Général du Roi", qui est un roman magnifique.

[Perrine]

Coucou !
J'avais déjà lu Rebecca et l'Auberge de la Jamaïque, deux romans qui m'avaient déjà beaucoup plu, surtout le premier. A chaque fois, c'est un moment très agréable garanti : alors pourquoi pas continuer avec celui-ci ? Il me tente depuis longtemps en fait, je le vois souvent me narguer sur une étagère de la bibliothèque ! Je dois avouer qu'en plus, j'aime beaucoup l'édition (Phébus Libretto) mais après ça reste secondaire. Sinon, je peux te conseiller (très) vivement "Le bouc émissaire" du même auteur. Je crois que c'est un de mes plus gros coup de coeur, mais le plus curieux, c'est que je ne sais pas vraiment pourquoi ! Je crois que c'est la richesse des personnages, l'ambiance... pour simplifier à outrance l'histoire, je peux dire que que ce livre met en scène deux personnages totalement opposés, inconnus l'un de l'autre et pourtant jumeaux. L'un propose à l'autre d'échanger leur place... Je te laisse découvrir la suite ; l'histoire peut paraitre légère mais j'ai trouvé ça très intéressant !! Je me doute que ta PAL et LAL doivent être bien fournies, moi-même étant sujette à ce genre de problèmes !!
A bientôt !! (Au fait, ton blog est absolument génial !)

[Solenn]

Salut, en fait j 'ai du lire ce livre pour le lycée et je n'ai pas très bien compris la fin, qu 'arrive t il a Dick à la fin? Si quelqu'un peut m'aider ce serait gentil. Merci d'avance