Le cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates ; Mary Ann Shaffer
France Loisirs ; 387 pages.
Traduction de Aline Azoulay-Pacvon. 2008.
V.O. : The Guernsey Literary and Potato Peel Society.
Je déteste France Loisirs (désolée pour les fans...), leur façon de recruter les adhérents ne me plaît pas du tout, et quand je vois leur catalogue, je me dis que nous n'avons absolument pas les mêmes goûts...
Mais cette fois, j'ai craqué devant les assauts de Clarabel, puis de la moitié de la blogosphère (la version anglaise n'a pas une aussi belle couverture). J'ai fait les yeux doux à une personne de mon entourage abonnée à FL, et elle me l'a très gentiment acheté.
Londres, 1946. Juliet Ashton est un écrivain en mal d'inspiration. Un jour, elle reçoit une lettre d'un habitant de Guernesey, un certain Dawsey Adams, qui a trouvé son adresse sur un ouvrage de Charles Lamb. Elle découvre alors l'existence du cercle littéraire des amateurs de littérature et de tourte aux épluchures de patates, créé grâce à la rapidité d'esprit d'une habitante de Guernesey, durant l'Occupation. Au fils des lettres, Juliet se lie d'amitié avec les différents habitants de l'île, et commence à écrire sur eux.
Si vous êtes déprimé, si vous aimez les personnages loufoques, ou si les îles anglo-normandes vous attirent, ce livre est fait pour vous. Juliet est une héroïne extrêmement attachante avec son caractère bien trempé, et son amour des livres. Cette lecture m'a d'ailleurs rappelé que le livre de Daphné Du Maurier sur Branwell Brontë m'attend bien sagement dans ma bibliothèque. Et que les hommes qui tomberaient sur ce billet ne s'offusquent pas, mais je n'ai pu m'empêcher de noter cette phrase d'Isola (qui parle de mon Heathcliff, donc je suis pardonnée) :
"Les hommes sont plus intéressants dans les livres qu'ils ne le sont en réalité."
Outre cet hymne à la lecture, Le cercle littéraires des amateurs d'épluchures de patates évoque une page douloureuse de l'Histoire, puisque les habitants de Guernesey sont encore marqués par le passage des Allemands, et les Londoniens non plus n'ont pas repris leur vie d'avant la guerre. Heureusement, les personnages ont assez de ressources et de malice pour ne pas s'effondrer et nous abattre avec eux, et l'on referme ce livre avec le sourire aux lèvres. Nous sommes en effet confrontés à une avalanche de personnages qui ont tous une particularité (sorcière, ivrogne, vieille bique...) qui permettent de dédramatiser l'histoire tout en gardant conscience des difficultés passées. Mention spéciale au personnage d'Elizabeth, je n'avais même pas remarqué qu'elle était absente avant que ce ne soit dit. Sa présence jusque là était telle que la nouvelle tombe comme un coup de massue. C'est très habile de la part de l'auteur. Je suis beaucoup moins convaincue par Rémy. Étrangement, ce témoin direct des horreurs de la guerre, cette jeune femme brisée par ce qu'elle a subit, n'est pas celle par qui l'émotion passe. Je veux bien croire que cela soit voulu, mais je n'ai pas compris quel était l'intérêt de la faire venir à Guernesey.
En ce qui concerne la forme épistolaire, je ne suis pas particulièrement une amatrice du genre, mais j'ai trouvé qu'elle passait très bien avec ce roman, et ajoutait même beaucoup à son charme (cette dernière phrase qui semble totalement inutile, est en fait destinée à une certaine personne qui devrait se reconnaître).
Juste une critique, l'écriture est un peu lourde dans les premières lettres des habitants de Guernesey reçues par Juliet, et donne à ces dernières un côté artificiel.
Mais bon, le reste est très agréable (je crois que je ne me remettrais pas de l'anecdote avec Oscar Wilde...), alors tout va bien.
Pas le roman du siècle, mais un livre idéal pour les froides soirées qui sont encore devant nous !
Les avis de Clarabel, Emjy, Fashion, Tamara, Michel et Karine.
Commentaires sur Le cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates ; Mary Ann Shaffer
- J'ai beaucoup aimé aussi!! Je te seconde sur Rémy... je ne m'en souvenais même plus quelques mois plus tard! Bizarrement, au Québec, la couverture en anglais est la même qu'en français (en fait, c'est celle que tu présentes dans ton billet...) mais j'ai vu que celle d'Angleterre était un peu différente...
- J'ai peur de paraître très égocentrique si j'avoue me reconnaître dans ta digression épistolaire, surtout que tu ne pensais peut-être pas à moi, alors je change vite de sujet en disant que, quand même, je crois plutôt que le livre se passe en 1946, non ?
Je déteste France Loisirs, moi aussi. Ce roman me fait évidemment de l'œil, mais je serai forte, et tiendrai jusqu'à qu'il soit publié ailleurs. - Karine : oui, j'ai piqué la couverture américaine, je n'en ai pas trouvé une assez grande de l'édition FL...
Pimpi : je pense que tu devrais aimer !
Leiloona : tu ne connais personne qui peut te l'acheter ?
Erzébeth : j'ai rectifié la date... (merci)
Mais oui, c'est à toi que je pensais ;o) Sinon, les livres FL sont souvent publiés ailleurs, non ?
Nanne : tu devrais aimer !
Fashion : le problème, c'est que toutes les personnes que je connais qui y sont ont le sentiment d'avoir été roulées, et se retrouvent bien souvent avec aucun livre pour les tenter...
(
Cathulu : bonne année à toi aussi ! - Comme vous je déteste les éditions France loisirs. Pourtant je suis une passionnée de littérature. Mais je n'aime pas qu'on m'impose d'acheter un livre à telle ou telle date. Et j'aime trainer des heures dans les librairies (j'ai la chance de vivre dans le nord et de pouvoir aller souvent à Lille au Furet du nord (la plus grande librairie du monde si on en croit la plaque sur la devanture de cet établissement).
Kalinka - J'ai acheté le livre en Angleterre avec la même couverture qu'en France.
C'est un livre qui doit perdre beaucoup à la traduction, je crains.
Tout le monde ne peut pas être pas Marcel Proust. Je préfère de loin un excellent travail d'artisant comme celui-là à toutes ces oeuvres "littéraires" que les critiques éclairés français recommandent et qui sont souvent aussi rasoirs que prétentieuses. - Marie-Hélène : je ne sais pas si la traduction est vraiment mauvaise. Quand on parle de traductions anciennes, c'est évident, mais j'ose croire que les traducteurs font un travail soigneux aujourd'hui.
De toute façon, je suis d'accord, ce livre ne prétend pas avoir un style formidable, il est sympathique, et c'est déjà pas mal. - une ode à l'amitiéJe viens de terminer le livre à l'instant et je recommence déjà à le relire pour faire durer le charme de cette lecture : c'est dire que j'ai adoré!
J'ai le sentiment que ce livre m'a rendu meilleure tellement les personnages ( principaux)décrits sont pleins de gentillesses, d'humour, d'attention les uns envers les autres sant être pour autant mièvres. Au contraire! Leur courage est exemplaire et leur talent à être heureux communicatif - Ce roman épistolaire est un pur délice. Il fait largement partie de mon top 5 et concurrence sérieusement mon amour pour Nabokov et De Musset. Tendre, doux mais dur a la fois, il m'a réconcillié avec les ouvrages traitant de la seconde guerre mondiale et je suis partante pour faire de Guernesey une destination prochaine pour mes vacances !
Depuis que je l'ai acheté (Mauvaise fille que je suis, mais qui, je rassure les -comme moi- non fan de FL -Je partage d'ailleurs parfaitement ton avis sur leurs méthodes que je trouve scandaleuse et je rédigerai enfin demain ma lettre de desengagement) je l'ai lu deux fois, et je pense que ce n'est pas près de s'arrêter ! Je me suis surement emballée en écrivant ce commentaire, j'espère que j'ai été claire hihi
Mademoiselle S, amoureuse de lecture et de personnages marquant (Et amante passionnée bien qu'illusoire de Dawsey)
Je suis contente de savoir que tu as aimé aussi.
Et de belles choses restent encore à venir pour 2009, car oui j'entends le neuf !
Amitiés, ***